Чучело Масленицы везли по потаповским улицам осторожно, чтобы не случилось чего с царицей праздника: не сломали бы руку, не измяли платок. Установили лишь часа за два до начала действа: берегли от любопытных детских рук.
Место проведения Масленицы в Потапово накануне спешно пришлось менять. Организаторы беспокоились: снег начал таять – а что, если на традиционной поляне у пруда под ногами окажется болото?
Новая локация потаповцам, похоже, понравилась.
– Места здесь всем хватает, чучело издалека видно, запарковаться рядом не вопрос, – поделился один из гостей Масленицы. – Может, здесь вообще все праздники проводить?
А гостей действительно оказалось много. Но просторное футбольное поле вместило всех.
«Если хочешь быть здоровым, скушай блинчик с молоком, а захочешь быть веселым – ешь с соленым огурцом!». Так пел организованный артистами потаповский хор, а зрители его не только слушали, но и слушались: блины шли на «ура». Румяные, с апельсиновым джемом и вареньем, со сметаной и просто так – да со знаменитым уже чаем из нашей полевой кухни, за которым не лень отстоять очередь.
А подкрепившись, зрители рвались в бой. И дети – впереди всех! Водили хоровод, танцевали коллективные веселые танцы, сервировали блины на скорость и бежали эстафету. А кто не успевал поучаствовать, так жалобно смотрели на артистов, что те запускали конкурс по второму разу.
Но и взрослым было весело, как в детстве. Семья Прибыльских, выигравшая потаповский конкурс на самый красивый новогодний наряд дома, на этот раз нарядилась сама: в костюмы русских красавиц и разудалых парней. От желающих сфотографироваться с ними отбоя не было!
- Тут приятно быть, просто стоять рядом, – сказала мама малыша в коляске. – Я танцевать не могу, но все равно хорошо! Все как родные. Как одна семья большая.
Веселье в разгаре, ребятня вовсю катается с горок, на столах – блинное раздолье, а среди гуляющих уже начинаются разговоры: «А когда костер? Сожжем Масленицу?»
Чучело ее, статное, в одежде ярких красок – кажется, что внутри прячет весну: подожжешь – и выплеснется она наружу, растопит унылый мартовский снег и расцветит небо.
И вот наконец к ней подносят зажженный факел. «А вдруг не загорится?» – беспокоятся в толпе. Но потаповская Масленица сделана на совесть: из хорошо просушенной соломы, пропитана специальным горючим составом. Такой ни дождь, ни снег не были бы страшны: полыхнула моментально, всем на радость.
Пламя все выше, выше – и вот уже на поле никого, кто остался бы к этому равнодушен: момент снимается на десятки мобильных телефонов. «Ты прощай, наша Масленица! Ты прощай, наша хорошая!» – несется из динамиков. Кульминация праздника, жаркое марево костра, кажется, прогнало холода прочь навсегда, – на лицах радость, детское ожидание чуда, новой жизни.
А вот вскоре – и не мощное пламя, а лишь его отголоски. Огонь затухает и уносит с собой бурное веселье масленичной недели. Потаповцы берутся за ленты масленичной карусели и раскручивают ее – прощай, праздник!
Музыка еще не умолкла, но становится как-то особенно тихо внутри. Завтра уже – Великий пост. Гости потихоньку расходятся. Пожилая пара стоит у остова Масленицы, обнявшись.
- Прости меня за всё.
- Бог простит.
